Laurent Courau

Biographical Note

Author and filmmaker, digital and visual artist, and independent journalist, Laurent Courau closely documents the technological, artistic, and cultural transformations of the 21st century through his films, books, images, and collaborations with the press, radio, and television. With nearly three decades of experience in creating and producing content for both traditional and digital platforms, he has worked with notable entities such as Universal Studios, Microsoft France and Mitsubishi Europe, Future Publishing, the bands Nirvana and Aerosmith, Sony Music, the Eiffel Tower and the Tour de France.

Emerging from a nomadic childhood spent between Italy, Morocco, Libya, India, the Cevennes, and Catalonia, this native of the Latin Quarter finds his way back to Paris, where he becomes involved in the punk, independent and underground music scene of the 1980s as a teenager. Laurent takes advantage of new emerging digital tools to produce his first films through self-production, utilizing whatever resources are available. Always passionate about media and creative technologies, he launches La Spirale, one of the first French-language web magazines, at the dawn of the Internet’s democratization in the mid-1990s.

Residing successively in Greece, Switzerland, France, and New York City, he continues his writing and filmmaking endeavors, producing works such as Mutations pop & crash culture, Vampyres, and The Occult Sources. Laurent remains dedicated to exploring the world passionately, delving into its most peculiar corners. By now crafting dreamlike worlds inspired by his nomadic experiences, he works in harmony with artificial intelligences, which he feeds with his imagination to pay tribute to the landscapes, spirits, witches, and wizards of his journeys.

Note biographique

Auteur et réalisateur, journaliste indépendant, artiste visuel et numérique, Laurent Courau documente avec attention les mutations technologiques, artistiques et culturelles de notre XXIème siècle au travers de ses films, de ses livres, de ses images et de ses collaborations avec la presse, la radio et la télévision. Il bénéficie de près de trois décennies d’expérience dans la création et la production de contenus à destination des supports traditionnels et numériques, dont les médias Arte, Canal+, Le Monde et Libération, les groupes Nirvana et Aerosmith, Universal Studios, Sony Music, le Tour de France ou encore la tour Eiffel.

Au sortir d’une enfance nomade entre l’Italie, le Maroc, la Libye, l’Inde, les Cévennes et la Catalogne, ce natif du Quartier latin retrouve Paris, où il s’implique adolescent dans la scène punk, indépendante et dans l’underground de la fin des années 1980. Laurent tire parti des nouveaux outils numériques émergents pour produire ses premiers films en auto-production, avec les moyens du bord. Toujours passionné de médias et de technologies créatives, il lance La Spirale, l’un des premiers magazines du web francophone, dès la démocratisation de l’Internet au milieu des années 1990.

Résidant successivement en Grèce, en Suisse, en France et à New York, il poursuit ses activités d’écriture et de réalisation au travers de livres et de films tels que Mutations pop & crash culture, Vampyres et Les Sources Occultes. Laurent continue aujourd’hui d’explorer le monde avec passion, jusque et surtout dans ses recoins les plus étranges. En concevant désormais des univers oniriques, inspirés de ses expériences nomades, en symbiose avec des intelligences artificielles qu’il nourrit de son imaginaire pour rendre hommage aux paysages, aux esprits, aux sorcières et aux magiciens de ses voyages.

Clients, collaborations & references

Arte, Canal+, Le Monde, Libération, Tecknikart, Les Échos, Radio Nova, Nova Magazine, La Spirale, Chronic’Art, Computer Arts, .Netpro, Future Publishing, Microsoft France, Universal, Sony Music, EMI, Geffen Records, Columbia, Nirvana, Guns ‘n’ Roses, Kool & The Gang, Beck, Avalanche Productions, Zadig Productions, la Demeure du chaos, Éditions Flammarion, Éditions du Rouergue, Éditions Jacqueline Chambon, Éditions du Rocher, La tour Eiffel, le Tour de France, Rallye Paris-Dakar, HEC, Lesieur, Mitsubishi Motors Europe, XXO, MBA – My Body Art, CNRS […]

With his grandfather Édouard Barbe, Lionel « Foxx » Magal, Jean-François Bizot, Frédéric Temps, Norman Spinrad, Dona Sadock, Thierry Ehrmann, Ira Benfatto, Jean-Michel Ostrowski, Philippe Laurent, Tracy Gareth, Rodolphe Bessey, Father Sebastiaan, amidst Delhi, the Lower East Side of New York, Rajasthan, Geneva, Paris, the Abode of Chaos, Hyderabad, Limoges, Montluçon, L’Étrange Festival, Morocco, and Libya. © Hélène Barbe, Philippe Duroc, Vincent de White, Rémi Lescaut, Volition Locke, Gérard Millet, Yann Minh, Lukas Zpira

Extended biography

Laurent Courau, a director, screenwriter, and freelance journalist, a nomadic illustrator, and editor of a web magazine, is a curious and passionate polymath. He traverses the technological, artistic, and cultural shifts of our time through collaborations with press and digital or audiovisual media such as Le Monde, Libération, Radio Nova, Chronic’art, Computer Arts, Technikart, Tracks TV show on Arte, the television channel Jimmy (CanalSat), and L’Observatoire de l’an 2000, a prospective study commissioned by the Eiffel Tower and conducted in partnership with the economic daily Les Échos.

Born in the Latin Quarter, Laurent had a nomadic childhood spanning France, Italy, Morocco, Libya, India, and Catalonia. He returned to Paris in his adolescence, immersing himself in the punk and alternative scene of the 1980s. He published fanzines, organized sound for concerts featuring bands like Bérurier Noir, La Mano Negra, Suprême NTM, or KRS-One, and managed the French scenes for bands like Fugazi, NoMeansNo, Godflesh, The Vandals, SNFU, The Accüsed, Gorilla Biscuits, or Youth of Today with the Elastic Crew Enterprize. He also managed the band G.I. Love, organizing tours, including one that coincided with the fall of the Berlin Wall in November 1989.

Returning from a stay in Athens, where he assisted director Dimitri Kollatos during the production of his seventh feature film Keadas, Laurent began working as an independent art director and director for the music industry, collaborating with labels like Geffen Records, MCA, Universal, EMI, Chrysalis, and Sony Music, as well as artists like Nirvana, Beck, Kool & The Gang, Guns ‘n’ Roses, Oneyed Jack, Aerosmith, and the soundtrack for Quentin Tarantino’s film Pulp Fiction. He created numerous illustrations for the press and covers for publications such as Le Monde, Webmaster Magazine, Coda, Computer Arts, or .Netpro.

In the late 1990s and early 2000s, Laurent served as the editor-in-chief of Microsoft France’s business-to-business website for a year before joining Trimaran, a web agency, 3D creation studio, and special effects company from the era of French audiovisual and Internet pioneers. There, he led the artistic team as creative director. Under his guidance, the agency won prestigious bids, including projects for the Eiffel Tower, Mitsubishi Europe, Lesieur, the Paris-Dakar Rally, the Tour de France, and the Paris Court of Appeal.

From the summer of 2002, he worked from New York as a correspondent for Libération and Radio Nova, producing reports for the Track program on Arte. In 2004, he published Mutations pop & crash culture, the first anthology of La Spirale, one of the earliest cultural magazines on the French Internet, launched in 1995 and still active to this day. This was followed by the investigative book Vampyres, when fiction goes beyond reality by Flammarion in 2006, based on his documentary film of the same name (Avalanche Productions, 2007), which premiered a year later in Germany, Australia, New Zealand, and France.

Laurent joined the team at the Abode of Chaos in November 2009 at the invitation of Thierry Ehrmann, where he worked in audiovisual, editorial, and event production while writing the Survival Manual for a World on the Verge of Chaos. He then co-wrote, produced, and directed The Occult Sources, a web series in twelve episodes and a fantasy feature film, which premiered in Paris in September 2019 as part of the twenty-fifth anniversary of L’Étrange Festival. Alongside these activities, he continued various collaborations with the press, television, and writing The Tour – A Travelogue to Another Future, to be published by Inculte (Actes Sud).

In addition to his recent audiovisual, journalistic, and literary pursuits, including a publication with CNRS editions as part of the collective essay Un XXIème siècle irrationnel, which offers multidisciplinary analyses of « alternative » thoughts, Laurent contributes to research projects and artistic experiments in virtual and mixed reality. In September 2023, he launched Mutation, a new « survival media for the 21st century » on the Internet focusing on artistic, scientific, and technological solutions to the major challenges of our time, soon to be expanded into print with the first issue announced for September 2024.

Biographie étendue

Réalisateur, scénariste et journaliste free-lance, illustrateur nomade, éditeur de web magazine, touche-à-tout curieux et passionné, Laurent Courau suit les mutations technologiques, artistiques et culturelles de notre temps au travers de ses collaborations avec la presse et les médias numériques ou audiovisuels : Le Monde, Libération, Radio Nova, Chronic’art, Computer Arts, Technikart, l’émission Tracks sur Arte, la chaîne de télévision Jimmy (CanalSat) ou encore L’Observatoire de l’an 2000, étude prospective commandée par la Tour Eiffel et réalisée en partenariat avec le quotidien économique Les Échos.

Après une enfance nomade entre la France, l’Italie, le Maroc, la Libye, l’Inde et la Catalogne, ce natif du Quartier latin retrouve Paris à l’adolescence où il s’implique dans la scène punk et alternative des années 1980. Publication de fanzines, sonorisation de concerts pour Bérurier Noir, La Mano Negra, Suprême NTM ou KRS-One, organisation des premières scènes françaises de Fugazi, NoMeansNo, Godflesh, The Vandals, SNFU, The Accüsed, Gorilla Biscuits ou Youth of Today avec l’Elastic Crew Enterprize, management du groupe G.I. Love et organisation de leurs tournées, dont l’une passe par Berlin le week-end de la chute du Mur, en novembre 1989.

Au retour d’un séjour à Athènes, où il assistait le réalisateur Dimitri Kollatos durant la production de son septième long-métrage Keadas, Laurent commence à intervenir en tant que directeur artistique indépendant et réalisateur pour l’industrie du disque, dont les labels Geffen Records, MCA, Universal, EMI, Chrysalis et Sony Music, les groupes Nirvana, Beck, Kool & The Gang, Guns ‘n’ Roses, Oneyed Jack, Aerosmith ou la bande-originale du film Pulp Fiction de Quentin Tarantino. Il réalise de nombreuses illustrations pour la presse et des couvertures pour des titres tels que Le Monde, Webmaster Magazine, Coda, Computer Arts ou .Netpro.

Au tournant des années 1990 et 2000, Laurent occupe durant une année le poste de rédacteur en chef du site business to business de Microsoft France, puis rejoint la société Trimaran, à la fois web-agency, studio de création 3D et d’effets spéciaux datant de l’époque des pionniers français de l’audiovisuel et de l’Internet, pour y diriger l’équipe artistique en qualité de directeur de création. Sous sa direction, l’agence remporte de nombreux appels d’offres prestigieux, dont les sites de la tour Eiffel, de Mitsubishi Europe et de Lesieur, du Rallye Paris-Dakar, du Tour de France et de la cour d’appel de Paris.

À partir de l’été 2002, il officie depuis New York en tant que correspondant pour le journal Libération et Radio Nova, et réalise des reportages pour l’émission Track sur Arte. L’année 2004 voit la publication de Mutations pop & crash culture, la première anthologie de La Spirale, un des premiers magazines culturels de l’Internet francophone, lancé dès 1995 et toujours actif à ce jour, suivi du livre d’enquête Vampyres, quand la réalité dépasse la fiction chez Flammarion en 2006, d’après son film documentaire éponyme Vampyres (Avalanche Productions, 2007) qui sortira un an plus tard en Allemagne, en Australie, en Nouvelle-Zélande et en France.

Laurent rejoint l’équipe de la Demeure du Chaos en novembre 2009 à l’invitation de Thierry Ehrmann, où il intervient dans la production audiovisuelle, éditoriale et évènementielle, pendant qu’il rédige le Manuel de survie pour un monde au bord du chaos. Avant de co-écrire, de produire et de réaliser Les Sources Occultes, une web-série en douze épisodes et un long-métrage de fiction fantastique, dont la première mondiale a lieu à Paris en septembre 2019 dans le cadre du vingt-cinquième anniversaire de L’Étrange Festival. Tout en poursuivant parallèlement diverses collaborations avec la presse, la télévision et l’écriture de The Tour – Récit de voyage vers un autre futur à paraître aux éditions Inculte (Actes Sud).

Outre ses récentes activités audiovisuelles, journalistiques et littéraires, notamment une publication aux éditions du CNRS dans le cadre de l’essai collectif Un XXIème siècle irrationnel, analyses pluridisciplinaires des pensées « alternatives », Laurent collabore à des projets de recherche et des expériences artistiques dans les domaines de la réalité virtuelle et de la réalité mixte. Au mois de septembre 2023, il lance Mutation, un nouveau « média de survie pour le XXIe siècle » sur Internet autour des solutions artistiques scientifiques et technologiques aux grands défis de notre époque, bientôt décliné sur papier avec un premier numéro annoncé pour le mois de septembre 2024.